ERTL ist ein amerikanischer Spielzeughersteller, bekannt für sammelbare Druckgussnachbildungen und maßstäbliche Modelle von Fahrzeugen und Landmaschinen.
Gegründet wurde das Unternehmen in Dyersville, Iowa, dem Standort des National Farm Toy Museum. In den 1990er-Jahren begann ERTL in Mexiko zu produzieren. Dies führte zu Entlassungen im ursprünglichen Werk, das bald zum Lagerverkauf wurde.
Die Beliebtheit von ERTL beruht auf der bis ins Kleinste ausgearbeiteten Detailtreue seiner Traktoren und anderen Fahrzeuge.
Ende der 1970er-Jahre entwickelten die Ingenieure eine Kunststoffserie mit Traktoren, Pflügen und landwirtschaftlichen Wagen. Der erwartete Erfolg blieb aus, doch offenbar führte diese Reihe 1981 zum Kauf von AMT.
Anfang der 1990er startete die Sammlerreihe „American Muscle“ mit Pkw und Lkw in 1:18. Sie fand rasch Käufer unter den Babyboomer-Sammlern, besonders mit limitierten Auflagen von 2.500 Stück. Die frühesten Modelle brachten dem Unternehmen über 500 Dollar pro Stück ein. Am bekanntesten und begehrtesten war der Chevy Bel Air von 1957, genannt Peggy Sue.
ERTL fertigt seit 1945 landwirtschaftliches Spielzeug. In über 60 Jahren entstanden Produkte für John Deere, Case IH, New Holland und AGCO. Hinzu kamen Lizenzen für Druckgussfahrzeuge und Figuren zu Thomas, die kleine Lokomotive, Star Wars und DC Comics. 1999 kaufte Racing Champions sämtliche ERTL-Aktien. Heute gehört die Marke zu RC2 Corporation.
Wichtige Daten von ERTL/Racing Champions:
- 1945 — Fred Ertl senior gründet ERTL.
- 1959 — Umzug in ein größeres Werk in Dyersville, Iowa.
- 1981 — Übernahme des Modellbausatzherstellers AMT.
- 1985 — Übernahme des Modellbausatzherstellers MPC.
- 2000 — Übernahme von Britains Limited.
- 2003 — Racing Champions Ertl übernimmt Learning Curve International, Inc. aus Chicago.
- 2004 — RC2 Corporation kauft alle Aktien von Playing Mantis und The First Years Inc.
- 2008 — Auto World, ein Geschäftsbereich von Round 2, LLC, schließt eine Lizenzvereinbarung zur Herstellung und zum Verkauf von Druckgussmodellen von AMT, MPC und Polar Lights in 1:18 und 1:24.