Matchbox ist eine 1953 von Lesney Products gegründete Druckgussspielzeugmarke, die heute zur amerikanischen Mattel gehört. Der Name bedeutet „Streichholzschachtel“ und verweist auf Form und Gestaltung der ersten Verpackungen. Die Reihe wurde so beliebt, dass Käufer alle 6,5 cm langen Druckgussautos unabhängig von der Marke „Matchbox“ nannten. In den 1970ern wechselte Matchbox zu üblichen Kunststoffblistern auf Karton, wie sie auch Hot Wheels verwendete. Später kehrte die Schachtelform zurück: 2004 erschien darin erfolgreich die Sammlerreihe „35th Anniversary of Superfast“ zum 35-jährigen Jubiläum der schnellen Modelle.
Das Matchbox/Lesney-Werk war einst der wichtigste Hersteller und Arbeitgeber in Homerton im Londoner Osten. 1990 zog das Unternehmen in die kleine Marktstadt Rugby in Warwickshire.
Matchbox-Autos gibt es hauptsächlich in zwei Größen.
Kleine „Standardmodelle“, etwa die Serie „1–75“, werden meist 1:64 zugeordnet. Tatsächlich reichen die Maßstäbe von 1:100 bis 1:64, bei 6,5–7,5 cm Länge. Diese Modelle findet man am häufigsten im Spielzeughandel.
Daneben fertigte Matchbox größere „Nichtstandardmodelle“ ungefähr in 1:43 als Speed Kings und Super Kings sowie die Sammlerreihen Models of Yesteryear mit Oldtimern und Dinky-Miniaturen. Auch Corgi und Dinky nutzten diesen Maßstab. Die 9–10 cm Länge erlaubt mehr Details. Modelle in 1:43 werden weiterhin hergestellt, überwiegend für Sammler. Lkw, Bau- und Landmaschinen, Schiffe, Panzer und andere Fahrzeuge dieser Reihen haben jedoch deutlich abweichende Maßstäbe. Dasselbe gilt für die Standardserie.