Matchbox est une marque de jouets moulés créée en 1953 par Lesney Products et aujourd'hui détenue par l'américain Mattel. Son nom signifie « boîte d'allumettes », car les premiers emballages en reprenaient la forme et le style. La série devint si populaire que les acheteurs appelaient « matchbox » toutes les voitures moulées de 6,5 cm, quelle que soit la marque. Dans les années 1970, Matchbox adopta les blisters classiques en plastique sur carton, utilisés notamment par Hot Wheels. La boîte d'allumettes fut ensuite relancée : en 2004, elle accompagna avec succès la série de collection « 35th Anniversary of Superfast », célébrant 35 ans de ces modèles rapides.
L'usine Matchbox/Lesney fut autrefois le principal fabricant et employeur de Homerton, dans l'est de Londres. En 1990, l'entreprise s'installa dans la petite ville commerçante de Rugby, dans le Warwickshire.
Les voitures Matchbox existent principalement en deux tailles.
Les petits modèles « standard », comme la série « 1–75 », sont généralement classés au 1:64. En réalité, les échelles vont du 1:100 au 1:64, pour une longueur de 6,5 à 7,5 cm. Ce sont les plus courants dans les magasins de jouets.
Matchbox a aussi produit de plus grandes voitures, « hors standard », proches du 1:43, sous les noms Speed Kings et Super Kings, ainsi que les collections de voitures anciennes Models of Yesteryear et de miniatures Dinky. Corgi et Dinky utilisaient également cette échelle. Leur longueur de 9–10 cm permet davantage de détails. Les modèles au 1:43 restent fabriqués, surtout pour les collectionneurs. Les camions, engins de chantier et agricoles, navires, chars et autres véhicules de ces gammes ont toutefois des échelles très différentes. Cela vaut aussi pour la série standard.