Vincenzo Lancia

Vincenzo Lancia, fondatore della Lancia, nacque il 24 agosto 1881 a Fobello, nel nord-ovest d’Italia, vicino a Torino. I genitori avevano già due maschi e una femmina. L’ultimo figlio riusciva bene in matematica e speravano diventasse contabile. Lo affascinarono invece le prime automobili di fine Ottocento.

Entrò come apprendista da Giovanni Battista Ceirano, allora importatore di biciclette e futuro cofondatore della Fiat. Una brochure del 1898 cita Vincenzo come contabile dell’azienda.

Nel febbraio 1899 il conte Carlo Biscaretti di Ruffia ebbe problemi con la sua Benz e Vincenzo fu inviato ad aiutarlo. La passione comune li rese amici. Il conte ne sostenne la carriera e collaborò persino al marchio Lancia.

A diciannove anni Vincenzo era ispettore capo e uno dei migliori collaudatori Fiat. Invitato a correre, vinse nel 1900, alla seconda partecipazione agonistica della casa. Nel 1906 disputò il Gran Premio di Francia a Le Mans.

Ma voleva di più: si cimentò come ingegnere e inventore e nel 1907 costruì la prima automobile, Lancia Alfa-12HP, ricca di innovazioni.

Morì d’infarto il 15 febbraio 1937, a 55 anni, poco prima dell’avvio dell’Aprilia. Fu sepolto a Fobello. La moglie e il figlio Gianni proseguirono l’attività.