Adam Opel

Adam Opel, fundador de la gran corporación automovilística Opel, nació en 1838 en Rüsselsheim, Alemania. Nadie imaginaba entonces que su nombre daría lugar a una marca célebre. De joven era decidido y viajaba mucho por Europa. En París lo fascinaron las máquinas de coser y aprendió a fabricarlas. A los veinticinco años abrió en su ciudad natal una fábrica de las primeras máquinas de coser alemanas.

En 1868 se casó con Sophie Marie Scheller. Tuvieron cinco hijos: Wilhelm, Carl, Heinrich, Ludwig y Friedrich. Al crecer se incorporaron al negocio familiar. Les encantaban las bicicletas, pero su producción aún no estaba establecida en Alemania. A mediados de la década de 1880 Opel amplió la fábrica y comenzó a vender bicicletas completamente ensambladas en el país.

Un cuarto de siglo después de su fundación, Opel ya era internacional y suministraba máquinas de coser a Rusia, Europa, Estados Unidos e India. La fabricación de bicicletas en serie comenzó en 1887 y posteriormente Opel se convirtió en el mayor productor mundial.

Cuando Adam murió, en septiembre de 1895, la empresa lideraba las ventas europeas de máquinas de coser y producía más de 2.000 bicicletas al año. Su muerte no afectó seriamente al negocio: los hijos siguieron ampliándolo con éxito. Interesados desde hacía años por los vehículos autopropulsados, entraron en la industria del automóvil con apoyo de su madre. El primer Opel apareció en 1899.

Acumular experiencia y desarrollar los procesos de fabricación había requerido treinta y siete años. Aunque Adam murió antes del primer automóvil Opel, sus hijos materializaron sus planes de hacer coches accesibles al mayor número de personas.