Valentino Balboni

Valentino Balboni gehört zu den prägendsten und bekanntesten Persönlichkeiten in der Geschichte des legendären italienischen Automobilherstellers Lamborghini. Sein Ruhm beruht nicht darauf, dass er ein herausragender Designer oder ein genialer Mechaniker wäre. Vielmehr war er über viele Jahre hinweg der unangefochtene Cheftestfahrer des Unternehmens und musste seinen Posten 2009 allein aufgrund bestimmter Besonderheiten des italienischen Arbeitsrechts aufgeben.

Die Bilanz: vierzig Jahre tadellose Arbeit, ein außergewöhnlicher Ruf und eine ungewöhnliche Auszeichnung durch sein Unternehmen — eine hinterradgetriebene Variante des Supersportwagens Gallardo. Ihr vollständiger Name lautet Gallardo LP550-2 Valentino Balboni, der Preis in Europa beträgt 162.000 Euro. Die Kleinserie ist auf nur 250 dieser automobilen Ungeheuer begrenzt, jedes mit seiner Unterschrift auf der linken Scheibe.

Obwohl das Unternehmen seinen langjährigen Mitarbeiter in den Ruhestand schicken musste, trennte es sich nicht von ihm. Balboni erhielt einen zweijährigen Beratervertrag, der rechtlich so gestaltet wurde, dass er beliebig oft verlängert werden kann. So sollte man mit verdienten Mitarbeitern umgehen, die ihr gesamtes Berufsleben dem Wachstum und der Entwicklung eines Unternehmens gewidmet haben.

1967 wurde der 23-jährige Valentino als Mechanikergehilfe eingestellt. Ab 1973 erprobte er Prototypen; auch seinen Bemühungen ist es zu verdanken, dass 80 Prozent aller Modelle der Marke das Licht der Welt erblickten.

Der offene, freundliche und gern lachende Valentino Balboni ist in der Automobilwelt nicht nur als Testfahrer der berühmten Marke bekannt, sondern auch als ihr Botschafter bei verschiedensten Veranstaltungen. Zudem trat er in Dokumentarsendungen wie Top Gear und Rides auf, in denen er über die Liebe seines Lebens sprach: Lamborghini.