Giuseppe Bertone

Giuseppe Bertone — ein Wegbereiter des Automobildesigns

Giuseppe Bertone, der schon als Kind den Spitznamen „Nuccio“ erhielt (4. Juli 1914 – 26. Februar 1997), wurde zu Beginn des Automobilzeitalters in Turin geboren. Ihm war es bestimmt, noch zu Lebzeiten zu einem Klassiker der Automobilwelt zu werden. Die markanten Modelle, die er im vergangenen 20. Jahrhundert als Designer und Konstrukteur schuf, prägten die Entwicklung des weltweiten Automobilbaus für viele Jahrzehnte.

Giuseppe Bertones Vater, ein Bauer und autodidaktischer Mechaniker, eröffnete 1912 seine eigene Werkstatt „Carrozzeria Bertone“, in der Pferdekutschen hergestellt wurden. Bereits neun Jahre später wagte sich Bertone senior erfolgreich an den Entwurf und Bau von Karosserien für die Sportwagen SPA 9000 Sport und Fiat 501 Sport. Das schöne Design und die robuste Bauweise erregten die Aufmerksamkeit der Automobilhersteller. Große Auftraggeber kamen hinzu, und bald hatte sich das Familienunternehmen Bertone fest in der rasch wachsenden Automobilwelt etabliert. Nachdem Nuccio am Steuer eines der ersten in der väterlichen Werkstatt gebauten Autos gesessen hatte, verband er sein Leben für immer mit dem Automobilgeschäft. Ab seinem zwölften Lebensjahr bezog ihn der Vater in die Arbeit ein. Mit neunzehn erhielt der angehende Wirtschaftswissenschaftler die Aufgabe, die Erzeugnisse des Unternehmens zu verkaufen. Bald erkannte Nuccio, dass ihn nicht die Büroarbeit, sondern das „Zeichnen“ von Autos anzog. Mitte der 1930er-Jahre beschloss Bertone senior, sich zurückzuziehen, und übergab das wachsende Familienunternehmen vollständig an Giuseppe.

Während des Krieges musste Bertone auf die Herstellung von Militärfahrzeugen und Krankenwagen umstellen. In den Nachkriegsjahren überlebte die Firma nur dank seltener Aufträge für Sport- und Rennwagen. Um große Kunden zu gewinnen, war ein Durchbruch nötig. Diesen erzielte Giuseppe Bertone 1952, als er auf dem Turiner Autosalon eigene Coupé- und Cabriolet-Entwürfe auf dem Fahrgestell des MG 200 präsentierte. Zwei Jahre später begeisterte der Alfa Romeo Giulia Sprint die Besucher des Turiner Salons. Er brachte seinem Schöpfer Giuseppe Bertone großen Ruhm und machte die Zusammenarbeit mit Alfa Romeo für viele Jahre zum Schwerpunkt. Für dieses Unternehmen entwickelte Giuseppe die gesamte BAT-Reihe (Berlina Aerodinamica Technica), die sich durch außergewöhnlich niedrige Luftwiderstandsbeiwerte auszeichnete, sowie den 1900 Sport Spider, GTA, 2000 Sportiva und viele weitere Modelle.

In den 1960er-Jahren entwickelte ein Team talentierter Automobildesigner unter Bertones Leitung mehrere erfolgreiche Lamborghini-Modelle: Espada, Urraco, Countach, Miura, Mazral, Bravo und Diablo. Die Rivalität zwischen Lamborghini und Ferrari wirkte sich auch auf Giuseppe Bertone aus. Gegen Ende seines Lebens bedauerte er, dass ihm eine umfassende Zusammenarbeit mit Ferrari nie möglich gewesen war. Das einzige bei Bertone entstandene Ferrari-Modell war der Ferrari Dino 308 GTB4 aus den frühen 1970er-Jahren.

Giuseppe Bertones hundertstes Designprojekt war ein Ford Mustang, der 1965 auf der Automobilausstellung in New York vorgestellt wurde.

Bertone beschränkte sich nicht auf Autos für wohlhabende Käufer. Ihn interessierten auch Fahrzeuge für die Großserie. Simca 1200S Coupe, Daewoo Espero, Volvo 780 Coupe und die Citroen-Modelle Berlingo, Xantia und BX wurden weltweit in Zehntausenden Exemplaren verkauft. Bertones Vorschlag, Anfang der 1980er-Jahre den Citroen BX im sowjetischen Moskwitsch-Werk zu fertigen, blieb unbeantwortet.

In den 1980er-Jahren modernisierte Giuseppe Bertone die Produktion und führte Computer sowie Industrieroboter ein. Die unter seiner Leitung arbeitenden Designer, Konstrukteure und Fertigungstechniker schufen in diesen Jahren die beliebten Modelle Fiat Punto und Opel Astra, die in 70.000 Exemplaren gebaut wurden. Liebhaber individueller Fertigung begannen bereits, von Bertone enttäuscht zu sein, weil sie glaubten, er habe sich ganz dem Fließband zugewandt. Doch auch am Ende seiner Laufbahn konnte Nuccio noch überraschen: Anfang der 1990er-Jahre präsentierte er das neue Konzept Bertone Karisma auf einem Porsche-Fahrgestell. Zu den letzten Autos, die allgemeines Staunen hervorriefen, gehörte der zigarrenförmige Bertone ZER, ein Meisterwerk des Designs und der Ingenieurskunst, denn er war das erste Auto der Welt, das die Geschwindigkeit von 300 km/h übertraf. Das Unmögliche möglich zu machen war Giuseppe Bertones Lebensmotto.

1996 besuchte Nuccio den Turiner Autosalon zum letzten Mal; ein Jahr später starb er. Das florierende Familienunternehmen befindet sich heute in den Händen seiner Tochter.