Giuseppe Bertone

Giuseppe Bertone — un referente del diseño automovilístico

Giuseppe Bertone, apodado «Nuccio» desde niño (4 de julio de 1914 – 26 de febrero de 1997), nació en Turín en los albores de la era del automóvil. Estaba destinado a convertirse en un clásico del mundo automovilístico aún en vida. Los llamativos modelos que creó como diseñador y proyectista durante el siglo XX marcaron el rumbo de la producción mundial de automóviles durante muchas décadas.

El padre de Giuseppe Bertone, campesino y mecánico autodidacta, abrió en 1912 su propio taller, «Carrozzeria Bertone», que fabricaba carruajes de caballos. Apenas nueve años después, Bertone padre se aventuró con éxito en el diseño y la construcción de carrocerías para los deportivos SPA 9000 Sport y Fiat 501 Sport. Su atractivo diseño y su solidez llamaron la atención de los fabricantes de automóviles. Llegaron grandes clientes y pronto el negocio familiar Bertone se consolidó en un sector en rápida expansión. Tras sentarse al volante de uno de los primeros coches fabricados en el taller de su padre, Nuccio vinculó su vida para siempre al automóvil. Su padre empezó a incorporarlo al trabajo a los doce años y, a los diecinueve, confió a su hijo, entonces un economista principiante, las ventas de los productos de la empresa. Nuccio pronto comprendió que no le atraía el papeleo, sino «dibujar» automóviles. A mediados de los años treinta, Bertone padre decidió retirarse y entregó por completo el creciente negocio familiar a Giuseppe.

Durante la guerra, Bertone se vio obligada a pasar a la fabricación de vehículos militares y ambulancias. En la posguerra, la empresa sobrevivía únicamente gracias a pedidos esporádicos de deportivos de competición. Para colaborar con grandes clientes hacía falta un avance decisivo, que Giuseppe Bertone consiguió en 1952 al presentar en el Salón de Turín sus propios diseños de cupé y descapotable sobre un chasis MG 200. Dos años después, el Alfa Romeo Giulia Sprint cautivó a los visitantes del salón turinés. Dio verdadera fama a su creador, Giuseppe Bertone, e hizo de la colaboración con Alfa Romeo una prioridad durante muchos años. Para esta marca, Giuseppe desarrolló toda la serie BAT (Berlina Aerodinamica Technica), caracterizada por coeficientes de resistencia aerodinámica extraordinariamente bajos, así como el 1900 Sport Spider, el GTA, el 2000 Sportiva y muchos otros modelos.

En los años sesenta, un equipo de talentosos diseñadores dirigido por Bertone desarrolló varios modelos de éxito para Lamborghini: Espada, Urraco, Countach, Miura, Mazral, Bravo y Diablo. La rivalidad entre Lamborghini y Ferrari también afectó a Giuseppe Bertone, quien al final de su vida lamentaba no haber podido colaborar plenamente con Ferrari. El único Ferrari creado dentro de Bertone fue el Ferrari Dino 308 GTB4, desarrollado a principios de los años setenta.

El proyecto de diseño número cien de Giuseppe Bertone fue un Ford Mustang presentado en 1965 en el salón del automóvil de Nueva York.

Bertone no se limitó a diseñar coches para compradores adinerados. También le interesaban los vehículos destinados a la producción en masa. Se vendieron decenas de miles de Simca 1200S Coupe, Daewoo Espero, Volvo 780 Coupe y modelos Citroen —Berlingo, Xantia y BX— en todo el mundo. Su propuesta de fabricar el Citroen BX en las instalaciones de la planta soviética Moskvich a principios de los años ochenta quedó sin respuesta.

En los años ochenta, Giuseppe Bertone modernizó la producción e introdujo ordenadores y robótica industrial. Los diseñadores, ingenieros y técnicos de fabricación que trabajaban bajo su dirección crearon entonces los populares Fiat Punto y Opel Astra, producidos en 70.000 unidades. Los aficionados a la fabricación individualizada empezaban a sentirse decepcionados con Bertone, creyendo que se había volcado por completo en la cadena de montaje. Sin embargo, incluso al final de su carrera Nuccio seguía sabiendo sorprender: a principios de los años noventa presentó al público el nuevo concepto Bertone Karisma sobre un chasis Porsche. Uno de sus últimos automóviles en provocar admiración general fue el Bertone ZER, con forma de cigarro, una obra maestra del diseño y la ingeniería, pues fue el primer coche del mundo capaz de superar los 300 km/h. Hacer posible lo imposible fue el lema de toda la vida de Giuseppe Bertone.

En 1996, Nuccio visitó por última vez el Salón de Turín y falleció al año siguiente. Hoy el próspero negocio familiar está en manos de su hija.