Andreï Alexandrovitch Lipgart

En juin 1898, Andreï naquit dans la famille nombreuse du militaire Alexandre Lipgart. Son père, allemand de naissance, s’était installé en Russie et avait épousé une Russe. Son enfance ressemblait à celle de ses camarades. Il étudia à l’école privée Voskressenski, puis à l’École technique impériale de Moscou, devenue ensuite l’Université technique d’État Bauman. La fin de ses études coïncida avec celle de la Première Guerre mondiale. Il servit néanmoins dans un bataillon de téléphonie et de télégraphie avant d’être renvoyé poursuivre sa formation à l’École technique supérieure de Moscou, où il travailla et étudia jusqu’en 1925.

Cette année fut décisive. Diplômé, Lipgart entra comme dessinateur-concepteur à l’Institut central de recherche sur l’automobile et les moteurs automobiles, NAMI. Il devint rapidement concepteur en chef du département automobile. Participant aux premiers véhicules soviétiques, il créa la voiture NAMI-1, un camion à trois essieux préfigurant le GAZ-AAA et le premier trolleybus soviétique.

En 1933, il fut transféré à l’usine automobile de Gorki comme concepteur en chef et y resta jusqu’en 1951. Son talent put pleinement s’y exprimer : il développa plus de soixante modèles expérimentaux, dont près de trente entrèrent en grande série.

En 1951, il fut destitué et envoyé dans l’Oural comme simple ingénieur de l’usine automobile locale. Il n’y resta pas inactif : à son initiative et avec sa participation directe, la production de l’un des principaux modèles, le camion UralZIS-5, fut modernisée.

Son séjour fut bref. En 1953, il rentra à Moscou, où on lui proposa immédiatement de diriger la chaire Automobile de l’École technique supérieure. Il combina la recherche universitaire avec ses fonctions retrouvées de concepteur en chef du NAMI, puis devint directeur des travaux scientifiques et expérimentaux.

Lipgart lança de nombreux projets qui déterminèrent la politique technique et les perspectives de l’industrie automobile nationale. Ses initiatives furent à l’origine de futurs modèles soviétiques.

La reconnaissance arriva en 1960 avec le titre de docteur ès sciences techniques. Il ne prit pourtant pas sa retraite et continua à associer recherche et enseignement.

Il écrivit plus de soixante travaux scientifiques et dirigea la publication de nombreuses autres études automobiles.

Cet homme remarquable mourut à Moscou dans sa quatre-vingt-deuxième année et fut enterré avec tous les honneurs au cimetière Vvedenskoïe.