01 / AUTOMOTIVE HISTORY
Biographie
Sergueï Tenichev était l’un des pilotes de rallye les plus célèbres d’Union soviétique. Parmi ses nombreux succès figurait la victoire au premier rallye soviétique de plusieurs jours. Pilote d’essai du NAMI et maître émérite du sport de l’URSS, il fut aussi champion soviétique en 1959, vice-champion de rallye en 1961 et 1967, champion d’autocross en 1961, deuxième du championnat de courses sur hippodrome en 1970 et troisième du championnat sur circuit routier en 1955.
Voici ses réalisations plus en détail.
En 1955, le premier championnat soviétique sur circuit routier se tint près de Minsk sur un tracé de 44,1 km. Tenichev, au volant d’une Pobeda à carrosserie de série, termina troisième, derrière seulement deux pilotes GAZ disposant de véritables voitures de course.
Le 31 mai 1957, le premier rallye soviétique de plusieurs jours partit de Touchino, près de l’aéroclub V. P. Tchkalov. Le parcours Moscou–Mojaïsk–Minsk–Pskov–Vitebsk–Moscou devait être effectué en trois jours. Tenichev conduisait un GAZ-69 avec P. Vassioukov comme navigateur. Leur équipage Torpedo-NAMI remporta le Grand Prix dans les catégories Pobeda et GAZ-69.
En 1958, les pilotes soviétiques coururent pour la première fois à l’étranger, au rallye des 1000 Lacs en Finlande. Tenichev ne termina malheureusement pas l’épreuve.
En 1959, l’équipage nº 117, Tenichev et B. Konev sur Moskvitch-407, termina 33e parmi 81 partants et douzième de sa catégorie. En 1961, Sergueï participa sur Moskvitch-407 au rallye « Pour la paix et l’amitié », créé en 1960. Ses 5 000 km traversaient cinq « démocraties populaires », du lac Balaton à Dresde. Seuls 22 des 59 équipages terminèrent. Avec le navigateur N. Ionkine, Sergueï remporta la victoire. Ses coéquipiers de Torpedo-NAMI, Anatoli Dmitrievski et le navigateur V. Loktionov, furent deuxièmes. En 1963, Tenichev navigua pour Dmitrievski au rallye de l’Acropole, encore considéré comme particulièrement difficile en raison de ses routes défoncées et pierreuses. Sur Moskvitch-407, ils finirent 24es au général et cinquièmes par équipes.
En 1964, Dmitrievski et Tenichev participèrent au Monte-Carlo sur GAZ-21 Volga, immatriculée АВ 00-53 : 84 heures de conduite continue et environ 4 500 km. Deux impacts étoilés apparurent sur le pare-brise après que les pilotes l’eurent heurté de la tête. Cela n’empêcha pas l’équipage nº 31 de terminer, exploit accompli par seulement 168 des 342 partants. En 1967, Sergueï Tenichev et Valentin Kislykh formèrent un nouvel équipage. En décembre, ils engagèrent une Volga M-21-3000 au rallye de haute montagne « Éthiopie » et finirent deuxièmes au général et premiers de leur catégorie.
Autre réussite majeure : le rallye Londres–Sydney de 16 000 km, où Sergueï fut le meilleur pilote soviétique, vingtième au classement général.
En 1970, l’équipage nº 40, S. Tenichev, V. Kislykh et V. Chirotchenkov, participa au Londres–Mexico de 26 000 km. Il termina vingtième parmi les 23 équipages arrivés sur 96 partants, et troisième au classement par équipes.