Джон Френсіс Додж

Джон Френсіс Додж (25.10.1864–14.01.1920) — піонер американської автомобільної промисловості та співзасновник Dodge Brothers.

Він народився у Найлсі, штат Мічиган, де його батько орендував рибну крамницю та магазин гарячої їжі. Історична батьківщина родини Додж — Стокпорт в Англії, де досі стоїть їхній родинний будинок.

У 1886 році родина переїхала до Детройта. Джон і його молодший брат Горас влаштувалися на завод котлоагрегатів. У 1894 році вони стали механіками в Dominion Typograph у Віндзорі, канадська провінція Онтаріо. Джон був управлінцем, орієнтованим на продажі, а Горас — талановитим механіком і захопленим майстром. У 1897 році Джон домовився про участь братів у велосипедному бізнесі. За кілька років вони продали його, а в 1900 році використали виручені кошти для створення власної механічної майстерні в Детройті.

У перший рік підприємство виготовляло деталі для автомобільної промисловості. У 1902 році брати отримали контракт на розроблення коробки передач для Olds Motor Vehicle Company. Співпраця забезпечила їм міцну репутацію завдяки якості та обслуговуванню. Проте наступного року вони розірвали другий контракт із цією компанією, щоб переобладнати завод для створення двигунів Генрі Форда. Угода передбачала отримання частки в новій Ford Motor Company. До 1910 року бізнес став настільки успішним і прибутковим, що брати змогли побудувати власний завод у Гемтремку, штат Мічиган.

Протягом десяти років, у 1903–1913 роках, брати були постачальниками Ford Motor Company, де Джон обіймав посаду віцепрезидента. Він залишив компанію 1913 року, а 1914-го разом із Горасом заснував Dodge Brothers для розроблення власної лінійки автомобілів. Вони почали з вантажівок для збройних сил США в межах програми нарощування озброєнь під час Першої світової війни. У жовтні 1917 року випустили перший комерційний автомобіль. Наприкінці війни компанія виробляла та продавала і легкові, і вантажні машини.

Через характер і часто грубу поведінку більшість представників детройтської еліти ставилися до Джона негативно. Однак багатство зробило його впливовим членом суспільства, і він активно долучився до політики Республіканської партії в Мічигані.

У 1919 році Генрі Форд викупив належні братам акції своєї компанії за 25 мільйонів доларів.

Брати були синами механіка Деніела Раґґа Доджа (1819–1897) та Марії Дюваль Касто (1823–1906), другої дружини Деніела. Вони мали старшу рідну сестру Деллу Іоне (1863–1936), а також старших зведених брата Чарльза Фронтьєра Доджа (1855–1926) і сестру Лауру Белль (1858–?), дітей Деніела від першого шлюбу з Лоріндою Ґулд (1820–1860). У вересні 1892 року Джон одружився з канадкою Айві Гокінс (1864–1902). У них народилися троє дітей: Вініфред (1894–1980), Ізабель Клівз (1896–1962) та Джон Дюваль (1898–1942).

Після смерті Айві від туберкульозу Джон 8 грудня 1902 року таємно одружився зі своєю економкою Ізабель Сміт у Волкервіллі, Онтаріо. Вони розійшлися 1905 року та без розголосу розлучилися 1907-го. Цей шлюб залишався таємницею аж до смерті Матильди Рауш (1883–1967), з якою Джон одружився невдовзі після розлучення з Ізабель. У новому шлюбі народилися ще троє дітей: Френсіс Матильда (1914–1971), Деніел Джордж (1917–1938) та Анна Маргарет (1919–1924).

У 1908 році Джон і Матильда придбали маєток Meadow Brook Farms поблизу Рочестера, штат Мічиган. Саме тут їхня старша дочка полюбила коней і навчилася піклуватися про них. Згодом це спонукало її придбати ферму Castleton у Лексінгтоні, штат Кентуккі, яку вона перетворила на одне з провідних кінних господарств США.

У січні 1920 року під час перебування в Нью-Йорку Джон і Горас захворіли на іспанський грип та пневмонію. Джон помер 14 січня 1920 року в готелі Ritz-Carlton у віці 55 років. Його поховали в родинному склепі єгипетського стилю на детройтському цвинтарі Вудлон, який охороняють дві статуї сфінксів.

Горас Додж помер у грудні наступного року. У 1925 році дружини братів продали Dodge Brothers інвестиційній банківській групі Dillon Read за 146 мільйонів доларів. Дочка Джона Анна Маргарет померла від кору у п’ятирічному віці, а його син Деніел потонув у 21 рік біля острова Манітулін після вибуху динаміту, який він спричинив невдовзі після одруження.