Карл Бенц

1885 року німецький інженер-механік Карл Бенц спроєктував і побудував перший у світі практичний автомобіль із двигуном внутрішнього згоряння. 29 січня 1886 року він отримав перший патент (DRP №37435) на автомобіль із газоподібним паливом. Машина була триколісною. Перший чотириколісний автомобіль Бенц сконструював 1891 року. До 1900 року заснована ним Benz & Company стала найбільшим автовиробником у світі.

Карл Фрідріх Бенц народився 1844 року в Мюльбурзі, Баден, Німеччина, нині частині Карлсруе. Він був сином машиніста паровоза. Закінчив середню школу, а згодом політехнічний університет у Карлсруе. 1871 року разом з Августом Ріттером заснував першу компанію «Iron Foundry and Machine Shop» — чавуноливарний завод і механічну майстерню, яка також постачала будівельні матеріали.

Шукаючи нове джерело доходу, Бенц почав працювати над двотактним двигуном. Перший патент отримав 1879 року. 1883 року заснував Benz & Company та розпочав виробництво промислових двигунів у Мангаймі. Потім узявся за «моторний екіпаж» із чотиритактним двигуном на основі патенту Ніколауса Отто. Він сконструював двигун об’ємом 958 см³ і потужністю 0,78 к. с. та кузов триколісного транспортного засобу з електричним запалюванням, диференціальними передачами й водяним охолодженням. Перша поїздка відбулася в Мангаймі 1885 року. 29 січня 1886 року Бенц отримав патент на автомобіль із газоподібним паливом (DRP №37435), а в липні почав продавати ці машини всім охочим.

1893 року його Velo стала першим у світі недорогим легковим автомобілем масового виробництва. 1903 року Карл залишив Benz & Company: його проєкти вже поступалися розробкам Готліба Даймлера. Від заснування Daimler-Benz AG 1926 року до смерті він був членом її наглядової ради. 1872 року одружився з Бертою Рінгер, яка активно брала участь у його бізнесі. У них було п’ятеро дітей. Карл Бенц помер 1929 року.