Start Autolegenden der UdSSR

Der Kleinbus Start entstand unter halb handwerklichen Bedingungen durch örtliche Enthusiasten, nicht durch Konstrukteure großer Automobilwerke oder Ingenieure des NAMI, wie sein Aussehen vermuten lassen könnte. Das erste Exemplar wurde 1963 montiert, 1964 begann bereits die industrielle Fertigung einer Versuchsserie. Bis 1967 entstanden in der Autoreparaturbasis Sjewjerodonezk, kurz SARB, etwa 100 Fahrzeuge.

Anstoß für den Start waren die Beliebtheit des Autotourismus und von Wohnwagen aus glasfaserverstärktem Kunststoff. Zudem förderte der Staat den industriellen Einsatz von Kunststoffen. Die mechanischen Komponenten stammten von der Wolga GAZ-21; Grundlage der Karosserie war ein geschweißter Rahmen. Vieles am Design war einzigartig, manches seiner Zeit weit voraus — etwa die mit der Karosserie eine Einheit bildenden Stoßfänger.

Der Start besaß einen hervortretenden Kofferraum wie die meisten Limousinen und eine Ladehöhe, die das Einladen erleichterte. Zu seinen Schwächen gehörte der hohe Kraftstoffverbrauch infolge aerodynamischer Fehlberechnungen: im Durchschnitt fast zehn Prozent mehr als beim möglichen Konkurrenten RAF.