Lincoln Continental 1939

La première génération de la Lincoln Continental fut produite de 1939 à 1948. Eugene Gregory développa le prototype pour Edsel, le fils d’Henry Ford, en suivant le concept imaginé par celui-ci. La Continental reprenait la plateforme de la Lincoln Zephyr. On raconte qu’Edsel eut l’idée de cette voiture dès le début des années 1910, lorsqu’il se passionna pour l’automobile européenne, ou après que son père l’eut nommé président de Lincoln.

Le premier exemplaire de la Lincoln Continental fut achevé au début de 1939 pour l’usage personnel du président de la société. La voiture paraissait rapide et sportive tout en conservant des lignes nobles, suscitant l’admiration de son entourage. Toutes étaient assemblées à la main avec des éléments de Lincoln Zephyr, dont la suspension à ressorts à lames transversaux et la boîte manuelle à trois rapports. Sur 403 voitures produites, 339 étaient des cabriolets dont la capote s’ouvrait et se fermait électriquement. Le V12 de 4 378 cm³ développait 120 ch et était réputé peu durable, poussant des propriétaires à installer des moteurs Chrysler ou Cadillac dans leur Continental.